XDA Star/HTC Touch Dual

(05.12.2007 00:00 CET)

Wie so oft hat HTC die Zeichen der Zeit erkannt. Das iPhone ist in aller Munde, und damit auch die Diskussion um die optimale, komfortable Bedienung eines mobilen Gerätes unterwegs voll entbrannt. Mit dem HTC Touch war bereits Anfang des Jahres ein "Touch Phone" auf den Markt gebracht worden, und mit dem Touch Dual (vorab in Deutschland bereits als XDA Star von O2 erhältlich) ist nun der verbesserte Nachfolger da.
O2 hat, wie bereits mit dem XDA Nova als "Version" des Touch, ein eigenes "Industrial Design" angefordert, und so unterscheidet sich der XDA Star von außen leicht vom Touch Dual. Gottseidank hat man hier aber entschieden, auf die hochglänzende Oberfläche des Nova zu verzichten und die matte, leicht gummierte Oberfläche des Touch zu verwenden... ein Putztuch zum kontinuierlichen Entfernen von Fingerabdrücken ist also nicht mehr nötig. Intern aber sind beide Geräte identisch, wenn in diesem Test vom XDA Star gesprochen wird, dann gelten die Aussagen ebenso für den Touch Dual.
Was hat sich nun geändert?

Der XDA Star hat vor allem einen Schritt vorwärts gemacht im Hinblick auf die technischen Daten. Der 400 MHz-Prozessor bietet genug Leistung, um auch komplexere Anwendungen zu bewältigen, und der Schritt von GPRS zu UMTS/HSDPA macht ihn zu einem deutlich interessanteren Gerät für all die Benutzer, die ihren PDA nicht nur als eigenständiges Gerät nutzen, sondern auch als Modem für ein Notebook.
Deutlich auffälliger ist die Änderung der Formgebung: Der XDA Star ist ein wenig dicker, dafür aber schmaler als der Nova/Touch, und hat damit eher ein Handy-Format. Der Grund dafür wird erst auf den zweiten Blick offenbar: schiebt man die Oberhälfte nach oben, dann erscheint eine Tastatur, die die Positionierung als Messaging-Device unterstützt.

Ein erster Blick sagt dann "Oh, eine Handytastatur, kann man Nummern mit wählen.". Dringende Empfehlung: den zweiten Blick riskieren... :-D HTC hat dem Touch Dual/XDA Star nämlich etwas besonderes spendiert! Natürlich pass bei einem so kleinen Formfaktor nicht mal eben eine echte QWERTZ-Tastatur ins Gehäuse, nichts desto Trotz ist sie quasi da: Während bei einer normalen Handy-Tastatur die Tasten mit den Zahlen mit jeweils drei Buchstaben "belegt" sind, verbirgt sich auf der Tastatur des XDA Star eine QWERTZ-Tastaturbelegung, im Unterschied zu einer normalen Tastatur aber liegen mehrere Buchstaben auf einer Taste. Damit das ganze funktionieren kann, bedarf es einer neuen Eingabemethode, die sich XT9 nennt (für Extended T9, T9 ist auf vielen Mobiletelefonen installiert).

Der Benutzer tippt ganz normal die Taste, auf der der gewünschte Buchstabe sich befindet, XT9 macht aus den gedrückten Tasten alle möglichen bekannten Wörter und setzt diese um. Ein Beispiel: Windows Mobile tippt sich (qw)(ui)(bn)(df)(op)(qw)(as) (m)(op)(bn)(ui)(lß)(er). XT9 eliminiert die unbekannten Buchstabenkombinationen (wie qubdpqs mpbißr :-D) und wählt selbständig das wahrscheinlichste Wort aus, die anderen werden unten auf dem Bildschirm noch dargestellt. Was komplex klingt, funktioniert erstaunlich gut: Tippt man jetzt nicht gerade Fachbegriffe, dann kann man rasend schnell Text schreiben und dies mit einer Sicherheit, die keine andere Eingabemethode (außer eine echte Tastatur) bieten kann.

Der einzige kleine Ärger dabei ist die Tatsache, dass bei Umstellung der Sprache auf Englisch (um englischen Text tippen zu können) auch das Tastaturlayout auf eine QWERTY-Tastatur umgestellt wird... die Hardwaretastatur das natürlich nicht mitmacht. So findet man Y und Z plötzlich genau vertauscht.

Diese Schiebetastatur hat allerdings im Gesamtkonzept nicht nur Vorteile: Schon bei den seitlich schiebbaren Tastaturen der HTC TyTN-Familie war immer wieder Kritik zu hören, dass diese sich beim normalen Handhaben des Gerätes bewegen, und dies ist auch hier der Fall. Was man bei den anderen Geräten maximal als "haptisch unschön" klassifizieren kann, ist hier leider auch funktional störend:

Zum einen erschwert es den Zugang zum Ein-/Ausschalter: um mit einer Hand an diesen zu kommen, muss man die Hand strecken, und damit bewegt sich der obere Teil des Geräts leicht nach oben. Damit muss man deutlich genauer "tasten", um die Taste mit der Fingerspitze drücken zu können.
Noch unangenehmer ist die Tatsache, dass die Öffnung der Tastatur die selbe Bewegung erfordert wie das Aufrufen des Touch Cubes (also des Menüs, was die TouchFLO-Technologie nutzt). So passiert es je nach Druck des Daumens auf dem Display und je nach Feuchtigkeit des Daumens schnell, dass man statt des Aufrufs des Menüs die Tastatur freigelegt hat... was man in dem Moment gar nicht wollte.

Beides sind Umstände, die sich genau an der Grenze zwischen Gewöhnung und Ärgernis bewegen und die Freude über den Bedienkomfort ein Stück dämpfen.
Ansonsten hat HTC einiges an der Einhand-Bedienung verbessert, so dass der Benutzer noch mehr als bisher stiftunabhängig arbeiten kann.
Schiebt man das Display nach oben, wenn sich das Gerät auf dem Heute-Bildschirm befindet, dann öffnet sich ein zusätzliches Menü, in dem die gewünschte Aktion (neue Mail, Aufgabe, Termin, Kontakt, etc.) direkt ausgewählt werden kann. (Diese Funktion kann auf Wunsch in den Systemeinstellungen unter "Tastatur-QuickTasks" ausgeschaltet werden).
Wem das Startmenü auf Grund des gerätespezifisch kleinen Displays zu klein und damit mit dem Daumen nicht treffsicher genug bedienbar ist, der kann die Option "Grosses Startmenü" aktivieren.
Für mich ist die Tatsache, dass die Symbole im Startmenü entsprechend größer sind, dabei nur ein netter Nebeneffekt: Was mich an jedem PDA mit Telefon immer wieder ärgert, ist das enge Zusammenliegen der Symbole für Lautstärke, Datenverbindung und Benachrichtigungen in der Titelleiste. Und genau das löst diese Option auch: Tippt man die Titelleiste an, dann werden genau diese Symbole deutlich vergrößert in einer Sprechblase dargestellt und können so sicher angewählt werden.

Im Vergleich zum XDA Nova/HTC Touch ist der XDA Star/HTC Touch Dual ein wenig schmaler geworden und hat trotz der Tastatur kaum an Dicke zugelegt. Somit ist er vom Formfaktor her sicherlich eines der interessantesten Geräte.
Einen Preis hat dies allerdings: Im Gegensatz zum Vorgänger ist kein WLAN mehr mit an Bord. Die Diskussion um dieses Thema wird schon seit Monaten heftig geführt, und steht immer so gut wie unentschieden. Aus meiner ganz persönlichen Anwendersicht ist WLAN in einem mobilen Gerät, das nicht hauptsächlich in einer mobilen Infrastruktur, sondern mobile betrieben wird, eher kontraproduktiv. Der Akku ist schneller leer, weil das WLAN-Modul kräftig daran nagt, bei der relativ geringen Dichte zugänglicher WLANs muss man trotzdem oft auf GPRS/UMTS ausweichen und so hat man in den meisten Fällen ein Volumen- oder Zeitpaket beim Netzbetreiber gebucht. Das wiederum reicht für das mobile Surfen, Synchronisieren und Emails bearbeiten meist bei weitem aus. So stört mich der Schritt, WLAN außen vor zu lassen, beim XDA Star überhaupt nicht. Wer meist im Büro ist und WLAN und Ladekabel in der Nähe hat, der mag das natürlich anders sehen.
Richtig Freude macht in jedem Fall die Tatsache, dass UMTS und HSDPA Verwendung finden. Mittlerweile sind die Abdeckungen der HighSpeed-Datennetze so hoch, dass man meistens von deren Geschwindigkeit profitieren kann und damit der Unterschied zu einem GPRS-Gerät deutlich spürbar ist.

Was deutlich weniger spürbar ist, ist der schnellere Prozessor: Statt 200 MHz ist jetzt ein 400 MHz-Prozessor für die Verarbeitung zuständig. Was im TyTN II für einen deutlichen Schub im Hinblick auf Menübedienung und allgemein spürbarer Geschwindigkeit sorgte, scheint im XDA Star zu verpuffen. Hier explizit auf den XDA Star bezogen, es kann durchaus eine Frage des ROMs und der Zusatzapplikationen sein, auch wenn dies eher unwahrscheinlich scheint. Solange ich aber keinen Touch Dual in der Hand gehabt habe, gilt "Im Zweifel für den Angeklagten".
Das bedeutet nicht, dass man beim XDA Star nun endlos auf eine Reaktion warten muss, es kommt nur hin und wieder vor, dass man das Startmenü antippt und eine Reaktion erst ein, zwei Sekunden später erfolgt. Damit kann man leben, auch wenn es auf Grund der Hardwarebeschaffenheit nicht wirklich logisch ist. Auf der anderen Seite: Der als sehr performancehungrig bekannte Navigon Mobile Navigator 6 läuft problemlos, sowohl von der Installation her (auch wenn man Ziele, etc. über die Soft-Tastatur und nicht über die Schiebetastatur eingeben muss), als auch von der Geschwindigkeit der Darstellung her. die Position wird auch bei Aktivierung aller Infos im Navigationsbildschirm schneller aktualisiert als bei den meisten anderen Geräten.

EUR 505,- hier

Nach zwei Wochen der ausschließlichen Nutzung des XDA Star ist dieser Ersatz für mein Motorola Q9h geworden. Bevor jemand mich korrigiert: Ich weiss, dass das Q9h ein Smartphone ohne Touch Screen ist.. :-D Für mich war es in der letzten Zeit das Gerät meiner Wahl, wenn ich unterwegs möglichst wenig mitnehmen wollte (mir der TyTN II also zu voluminös war), ich aber trotzdem eine Tastatur benötigte. Der XDA Star liegt hervorragend in der Hand, ist von der Bedienung her auf den mobilen Einsatz ausgelegt und bietet alles, was man unterwegs braucht, von schnellem Internetzugang über Push-Mail, Bluetooth für Freisprecheinrichtungen und Stereo-Kopfhörer, Tastatur zur Texteingabe und annehmbarer Performance für Navigation. Ja, er hat Schwächen, das fehlende WLAN wird einigen bitter aufstoßen, und manchmal nerven die stockenden Menüs. In der Summe aber hat HTC eine konsequente Weiterentwicklung des Touch-Prinzips vorgenommen und Erfolg gehabt.
Ist der XDA Star ein iPhone-Killer? Diese Frage kommt immer wieder hoch... Ich denke immer noch, dass sie sich nicht beantworten lässt: Das iPhone zielt in Richtung Consumer, will den multimedialen Technik-Geek zufrieden stellen (und enttäuscht dabei den professionellen Anwender hier und da). Der HTC Touch Dual/ XDA Star adressiert den Business-Anwender, der eben auch Multimedia-Funktionen nutzen will.

XDA Star/HTC Touch Dual

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